ギボンズ氏:「マニー・パッキャオは50歳まで戦い続ける可能性がある」

MPプロモーションズの社長ショーン・ギボンズ氏によると、フィリピンのボクシング伝説マニー・パッキャオは「50歳まで戦い続ける可能性がある」と感じているようです。

46歳の誕生日を12月17日に迎えるパッキャオは、2021年以来プロボクシングのリングには上がっていません。しかし、ギボンズ氏は、8階級制覇を成し遂げたこのボクシング界の伝説が、まだ引退するつもりはないと語っています。
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50歳まで現役でいる可能性

2024年の時点でパッキャオは、WBCウェルター級チャンピオンのマリオ・バリオスとの対戦が噂されていましたが、この試合は実現しませんでした。その理由の一つとして、パッキャオがフィリピンの上院議員選挙への立候補準備に集中していたことが挙げられます。

その一方で、バリオスは11月7日に開催されたジェイク・ポール対マイク・タイソンのアンダーカードでアベル・ラモスと対戦し、タイトル防衛に成功しています。しかし、ギボンズ氏は、選挙前にバリオスとの試合が実現する可能性を示唆しました。

「マニーは2025年1月31日までに試合が組まれれば、準備は万端です。そして、彼は50歳まで戦い続けることだってできるでしょう」と、ギボンズ氏はBoxingSceneに語りました。

エキシビションで見せた姿とその背景

2024年7月、パッキャオはルキヤ・アンポとのエキシビションマッチに挑みました。この試合は引き分けに終わりましたが、ギボンズ氏はパッキャオが万全の準備をしていなかったことを明らかにしました。

「アンポとの試合でマニーが最高のパフォーマンスを発揮できなかったのは、舞台裏でいろいろな問題があったからです。彼は試合の準備を十分にしていませんでした。対戦相手が変更され、結果的により大きな選手と戦うことになりました。それでもマニーは気分は良かったと語っています。彼にとってはただのエキシビションでしたが、相手はそれを真剣勝負だと思い込んでいました。それでもソファから出てきただけの彼が楽々と対処できたのです」とギボンズ氏は説明しました。

バリオス戦の実現に向けた意欲

パッキャオ陣営は、バリオスとの試合を可能な限り早く実現したいという意向を持ち続けています。

「私はマニーに、バリオスとの試合が最適だと伝えました。何人かの人物が間に入って妨げになりましたが、それでもこの試合はまだ可能です。2025年の6月、7月、または8月に実現するかもしれません。これが最後の試合になるでしょう」とギボンズ氏は述べました。

フィリピンの英雄としても知られるパッキャオが再びリングに上がり、その伝説に新たな1ページを加える日は、そう遠くないのかもしれません。